महाबोधि मंदिर

: यह बौद्ध धर्म के चार सबसे पवित्र स्थलों में से एक है, जहाँ बुद्ध को ज्ञान (बोधि) की प्राप्ति हुई थी। इसके साथ ही, यहाँ ये स्थान भी हैं:-

• लुम्बिनी (बुद्ध का जन्मस्थान)
• सारनाथ (बुद्ध का पहला उपदेश)
• कुशीनगर (बुद्ध का परिनिर्वाण)

: बोधगया, बिहार, निरंजना नदी के तट पर।
: इस स्थल पर पहला मंदिर मौर्य सम्राट अशोक ने तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में बनवाया था।
: वर्तमान मंदिर का निर्माण 5वीं-6वीं शताब्दी ईस्वी में, गुप्त काल में हुआ था।
: यह गुप्त काल के उत्तरार्ध से, भारत में आज भी पूरी तरह से ईंटों से निर्मित, सबसे प्राचीन बौद्ध मंदिरों में से एक है।
: 19वीं शताब्दी में म्यांमार (बर्मी) के बौद्धों और फिर ब्रिटिश पुरातत्वविद् सर अलेक्जेंडर कनिंघम द्वारा इस मंदिर का बड़े पैमाने पर जीर्णोद्धार किया गया था।
: इसे 2002 में यूनेस्को द्वारा विश्व धरोहर स्थल घोषित किया गया था।
: वास्तुकला:-

• मंदिर की संरचना 180 फीट (55 मीटर) ऊँची है।
• इसके शीर्ष पर एक पिरामिड के आकार का केंद्रीय शिखर है, जिसे शिखर कहा जाता है।
• इस शिखर में आलों, मेहराबदार आकृतियों और उत्कृष्ट उत्कीर्णन की कई परतें हैं।
• चार अतिरिक्त शिखर, जो मुख्य शिखर के समान हैं, लेकिन आकार में छोटे हैं, दो मंजिला संरचना के कोनों को सुशोभित करते हैं।
• मंदिर के अंदर एक मंदिर है जिसमें कांच में जड़ित पीले बलुआ पत्थर की बुद्ध की मूर्ति है।
• पवित्र बोधि वृक्ष– ऐसा माना जाता है कि यह उस मूल वृक्ष का प्रत्यक्ष वंशज है जिसके नीचे बुद्ध को ज्ञान प्राप्त हुआ था।
• वज्रासन (हीरा सिंहासन)- एक पत्थर की पटिया जो उस सटीक स्थान को चिह्नित करती है जहाँ बुद्ध ने ध्यान किया था और ज्ञान प्राप्त किया था।
• मंदिर और बो वृक्ष के चारों ओर पत्थर की रेलिंग लगी हुई है।
• अशोक के कई स्तंभों में से एक सबसे प्रसिद्ध स्तंभ (जिस पर उन्होंने अपनी घोषणाएँ और धार्मिक सिद्धांतों के बारे में अपनी समझ उत्कीर्ण की थी) मंदिर के दक्षिण-पूर्व कोने में स्थित है।
• 4.8 हेक्टेयर क्षेत्र में फैले इस परिसर में श्रद्धालुओं द्वारा निर्मित प्राचीन मंदिर और आधुनिक बौद्ध संरचनाएं शामिल हैं।